单向轴承在一个方向上可以自由转动，非转动方向就会锁死。单向轴承在纺织机械、传送机械等方面已经有了很广泛应用

单向轴承的卡紧原理。从结构上通常分为两种：斜坡和滚子式和楔块式结构。

采用斜坡和滚子式的轴承外圈与普通轴承一样。但是内圈带有斜坡，还具有与滚子接触的弹簧组成。滚子工作面带有一个斜坡，当轴承顺着转动方向转动，滚子向着空间大的下坡处能够正常工作。如果反向转动，滚子向着比较窄上坡处，就会被卡住，导致轴承被锁死。

楔块式结构的单向轴承内外圈之间会带有凸轮楔块。在楔块的支点上带有圆柱形弹簧形成的环形弹簧设置，通过弹簧就可以让楔块复位实现轴承的锁死。

单向轴承能够有效防止倒转的机构问题。在洗衣机等家用电器就发挥重要的作用。在物料运输的传送机械可以防止物料回倒。使很多机械不必再去单独设计防倒转结构，节约大量成本。